El lujo se encuentra con lo vulgar cuando te portas mal en un Bentley W

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Pasamos un día en un Flying Spur Speed ​​con los artistas de punk-rock Robert Williams y Suzanne Williams para ver si a los padrinos del rat rodding les gustaría un tipo diferente de automóvil personalizado.

Deslizándome a través de la sombra moteada de una estrecha y sinuosa carretera de montaña, traté de describir la estructura de un motor W-12 a mis pasajeros. "Es como un V-12, pero arrugado", intenté después de lo técnicamente preciso pero visualmente inútil, "Es como dos motores VW VR6 unidos". Finalmente, dije: "Imagínese poner dos paquetes de seis refrescos sueltos en el refrigerador. Si los alinea en línea recta, no caben en el estante, pero si los escalona ligeramente, puede exprimirlos todos". ".

Me imagino que a la mayoría de los pasajeros de Bentley no les importa mucho la construcción del W-12, solo que su suave desempeño y su reputación de élite los llevan tranquilos a su destino, pero Robert y Suzanne Williams no son los pasajeros de lujo promedio en el asiento trasero. . Ambos, de 80 años, siguen siendo tan curiosos y con una mentalidad técnica como cuando se conocieron en la escuela de arte en los años 60. Lo que significa que me interrogaron sin piedad sobre las especificaciones del Bentley Flying Spur Speed ​​mientras subíamos la montaña.

Después de tropezar con la explicación del W-12 de 6.0 litros con sus dobles levas en cabeza, 626 caballos y 664 libras-pie de torsión, la atención se centró en las diversas características y controles en el espacioso asiento trasero. Suzanne estaba encantada con los controles de clima divididos (ella siempre tiene demasiado calor, él siempre tiene demasiado frío) y Bob disfrutó creando misterio levantando las pantallas de privacidad de las ventanas laterales y reclinando su asiento en su máxima extensión. Ambos se alegraron de descubrir el pequeño compartimento secreto detrás de la consola central, que yo había llenado con bocadillos, pero se sintieron decepcionados porque no tenía aire acondicionado como en un Rolls-Royce.

No es que ninguno de los dos haya pasado tanto tiempo en un Rolls moderno. Los Williams son artistas de éxito que, a estas alturas de sus vidas, probablemente podrían tener el coche de lujo de su elección, pero empezaron como rebeldes y mantienen cierta estética punk-rock hasta el día de hoy, por eso exactamente pensé que podrían disfrutar. un día en la parte trasera del Flying Spur. Presentarse algunas preguntas famosas entre sí, por así decirlo.

Los fanáticos de los cómics pueden reconocer el nombre de Bob por la escandalosa portada de "Appetite for Destruction" de Guns N' Roses, o por su trabajo en los años 70 con Zap Comix, que también publicó R. Crumb. Antes de eso, tanto Bob como Suzanne trabajaron para Ed "Big Daddy" Roth, dibujando monstruos en autos deportivos y diseñando catálogos y revistas para fanáticos de los autos personalizados. El arte y los automóviles han competido por la primera posición en sus vidas a medida que su escena clandestina de rat rods y dibujos animados se convirtió en algo común en el mundo intelectual de las bellas artes. En los años 90 los Williams fundaron la revista Juxtapoz, que comenzó como un rechazo a las publicaciones de arte que muchas veces ignoraban cualquier obra que no encajara en las estrictas líneas de las últimas tendencias coleccionistas.

El W-12 está en una especie de gira de despedida. Bentley anunció el fin de la producción de 12 cilindros en febrero de 2023, y el último motor multipot saldrá de la línea en abril de 2024. Bentley introdujo el W-12 en el Continental GT 2003, y aunque la potencia y el par han aumentado y las emisiones han disminuido en las últimas dos décadas, simplemente no hay lugar en los planes electrificados de Bentley para un 12-banger hecho a mano más allá de 2024.

La línea de producción del W-12 en la sede de Bentley en Crewe, Inglaterra, pasará al V-8 y al V-6 híbrido, al igual que los 30 fabricantes de motores que actualmente trabajan en el W-12. Es el final de un motor especial y Bentley lo celebra con la versión Speed ​​Edition 12, disponible como edición limitada de cada uno de sus cuatro modelos Speed. Los autos Speed ​​Edition contarán con una insignia única "12", bordado en los asientos, un pequeño "12" grabado en los tiradores del control de clima y el orden de encendido del motor en el tablero. En caso de que decida hacer una verificación rápida del tiempo mientras está de viaje.

Si bien todavía no he tenido la oportunidad de ponerme al volante de un Speed ​​Edition 12 (aunque sí pude probar un ejemplo de Bentayga expuesto en el exclusivo Opalite Pearl), Bentley ofreció un repaso de cada uno de los modelos actuales. Modelos W-12. La ruta del recorrido iba desde Venecia, California, hasta el Observatorio Griffith y Malibú, y si estás pensando que hay muchísimo tráfico, estás en lo cierto. Pero si tienes que quedarte atrapado en una autopista de Los Ángeles, lo mejor es hacerlo en un Bentley.

Desde el convertible hasta el SUV, el W-12 realmente es un operador suave, con mucho gruñido para robar un carril abierto poco común y asientos mimados, refrigerados y masajeantes para cuando simplemente estás sentado allí. En los pocos tramos de carretera abierta, descubrí que, si bien el Continental siempre ha sido uno de mis favoritos, disfrutaba aún más del Flying Spur. Algo acerca de cómo la dirección trasera hace que tome las curvas como un automóvil más pequeño, pero su gran huella intimida a todos los demás para que se aparten de su camino. Si va a gastar $322,595 en un automóvil, este es el tipo de experiencia que debe esperar. Los mejores momentos se produjeron en los túneles, cuando el normalmente silencioso molino toca un solo de timbales con ritmos de bajo.

Christophe Georges, presidente y director ejecutivo de Bentley Motors Americas, admitió que la compañía tiene por delante el desafío de forjar con sus autos eléctricos las mismas conexiones que tienen con los grandes motores de gasolina. "Existe una conexión emocional con el motor, las marchas. Necesitamos asegurarnos de ofrecer eso con un vehículo eléctrico cuando llegue el momento. Hay una razón por la que no nos apresuramos a ser los primeros en llegar al mercado". Dice que está seguro de que se puede establecer la conexión, pero entiende que la gente extrañará la emoción del W-12, que les llega hasta el estómago.

Lo que me lleva de nuevo a recoger a Bob y Suzanne. Quería más tiempo en el Flying Spur Speed ​​y ellos querían que me llevaran hasta Lake Arrowhead. Tomamos la ruta del desierto, el Spur devoraba kilómetros mientras el pavimento se cocía afuera con un calor de 104 grados. Arriba en las colinas, el gran auto avanzaba de puntillas por las esquinas boscosas, ocasionalmente engañado por las inclinaciones fuera de peralte del área para que tosiera al bajar marchas, pero nunca con suficiente fuerza como para interrumpir la conversación.

Los vecindarios alrededor del lago no son para los aparcadores de corazón débil, con carreteras apenas más anchas que el Flying Spur, pero nos deslizamos sin un rasguño y los Williams declararon que el auto era el más divertido. Pero esto no les convenció hasta el camino a casa. "Oh, tienes que venir aquí", instruyó Suzanne, justo cuando un Porsche Cayenne se detuvo junto a nosotros en el semáforo. Cuando giró, pisé el pedal y avanzamos entre el rugido de una docena de cilindros. Hicimos nuestro giro y, unas cuadras más adelante, el Porsche nos pasó de mal humor y luego se detuvo en un camino de entrada a unas puertas de Bob y Suzanne. Me disculpé por competir con su vecino, pero estaban encantados de haberle mostrado quién mandaba en su calle. Puedes sacar a los rebeldes de las carreras de arrancones en un Bentley, pero no puedes sacar a los rebeldes de las carreras de arrancones en un Bentley. De todos modos, la W en W-12 significa claramente "Ganar".

Si desea actualizar sus conocimientos sobre la escuela de arte y aprender más sobre Robert Williams, mire el documental "Robert Williams Mr Bitchin'" sobre su vida y obra.

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