Por qué un Banco Central Europeo del Carbono ayudaría a estabilizar la política climática de la UE

Por Robert Jeszke y Sebastián Lizak

29-08-2023

Opinión Defiende ideas y saca conclusiones basadas en la interpretación de hechos y datos del autor/productor.

El Banco Central Europeo del Carbono tiene potencial para convertirse en una parte integral de la política climática de la UE en el futuro, contribuyendo a la reducción de las emisiones de carbono. [EPA-EFE/OLIVIER HOSLET]

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El establecimiento de un Banco Central Europeo del Carbono podría resultar especialmente beneficioso para regular los precios en el mercado del carbono de la UE. Si se ubica en Europa Central y Oriental, podría ser un factor estratégicamente importante para lograr los objetivos climáticos de Europa, sostienen Robert Jeszke y Sebastian Lizak.

Robert Jeszke es el director ejecutivo del Centro de Análisis del Clima y la Energía (CAKE). Sebastian Lizak es experto del Centro de Análisis del Clima y la Energía (CAKE).

A medida que la urgencia de abordar el cambio climático se vuelve más evidente, la Unión Europea (UE) se encuentra en una coyuntura crítica en su política climática y energética. Tras establecer el ambicioso objetivo de reducir las emisiones en un 55% para 2030 en comparación con los niveles de 1990 y aspirar a alcanzar la neutralidad climática para 2050, la Ley Europea del Clima exige a la Comisión Europea (CE) que proponga un objetivo climático intermedio para 2040. La consulta pública de 12 semanas sobre este asunto enfatiza la necesidad de estrategias avanzadas de neutralidad climática. Se espera que en 2024 se publique una evaluación de impacto que respalde esta iniciativa.

Mientras que algunos abogan por un objetivo de reducción extremadamente ambicioso para 2040 –como el 90%-95% recomendado por el Consejo Asesor sobre Cambio Climático de la UE–, otros sostienen que la atención debería centrarse en la gobernanza climática, los instrumentos políticos y el apoyo público, en lugar de centrarse únicamente en sobre los niveles objetivo de emisiones. Dados los desafíos y dificultades actuales para implementar la política climática, esto podría generar aún más oposición a ella.

Durante años, la UE ha estado atrapada en negociaciones sobre objetivos de reducción cada vez más ambiciosos que dividen a sus Estados miembros. Lo que se necesita ahora es una visión integral de la gobernanza para lograr el objetivo general de la neutralidad climática para 2050, una tarea plagada de desafíos.

Aparte de las cuestiones sociales como la transición justa y los aspectos distributivos del aumento de los precios y costos del carbono, un desafío central para lograr emisiones netas cero es la eliminación de dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera. La UE reconoce que el carbono neto cero para 2050 es un objetivo ambicioso que requiere estrategias sólidas de eliminación de carbono. Los informes de CAKE/KOBiZE también han destacado la indispensabilidad de las tecnologías de eliminación de carbono, incluida la captura, almacenamiento y utilización de carbono (CCS/CCU), las emisiones negativas de la bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BECCS) y la agricultura, silvicultura y otros usos naturales de la tierra. (AFOLU).

Un componente clave de esta estrategia es el apoyo a tecnologías emergentes como la captura directa de aire con almacenamiento de carbono (DACCS). Al capturar directamente las emisiones del aire, DACCS puede reducir eficazmente los niveles de CO2 y complementar las reducciones de emisiones en sectores con costos marginales muy altos. Por lo tanto, necesitaremos introducir remociones de carbono para cubrir las emisiones residuales y garantizar la credibilidad y la estabilidad en el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE (EU ETS).

Al mismo tiempo, el EU ETS, piedra angular de la política climática de la UE, se acerca a un momento crucial. Teniendo en cuenta el nuevo factor de reducción lineal (LRF) del RCDE UE, tal como se establece en el paquete "Fit for 55", se espera que los derechos de emisión en el mercado primario se agoten hacia 2040. Esto, seguido de una posterior dependencia del mercado secundario mercado para su adquisición, plantea preocupaciones sobre la estabilidad y la liquidez del mercado.

Una posible solución radica en las discusiones iniciadas recientemente sobre el establecimiento de un Banco Central Europeo del Carbono (ECCB). Este concepto es muy interesante ya que podría desempeñar un doble papel en la gestión de las eliminaciones de carbono y en la regulación del EU ETS. Es esencial considerar cuidadosamente los tipos y volúmenes de remociones de carbono que podrían estar disponibles para los participantes en el EU ETS.

De manera similar al papel de los bancos centrales en la política monetaria, el Banco Central Europeo del Carbono podría influir en la dinámica del mercado de carbono. Actuando como organismo regulador, controlaría la oferta y la demanda de derechos de emisión de EUA o unidades de eliminación de CO2 e intervendría para estabilizar los precios cuando fuera necesario.

Un mecanismo de este tipo podría mitigar los casos de especulación en el mercado y aumentos repentinos de precios, garantizando un entorno de mercado estable y creíble. Las decisiones del Banco Europeo del Carbono podrían ser tomadas colectivamente por el Consejo de Estados miembros, reflejando los principios de gobernanza del banco central, mejorando así la transparencia en el proceso de toma de decisiones.

El propuesto Banco Central Europeo del Carbono podría potencialmente reemplazar los mecanismos existentes dentro del EU ETS, como la Reserva de Estabilidad del Mercado (MSR) y una "válvula de seguridad" en el Artículo 29a de la directiva EU ETS. Se ha cuestionado la capacidad del MSR para estabilizar los precios, ya que parece mantenerlos en niveles relativamente altos sin abordar eficazmente las fluctuaciones extremas de los precios. De manera similar, la eficacia del artículo 29a se ve socavada por condiciones de activación estrictas. A pesar de las reformas del paquete Fit for 55, persisten dudas sobre la capacidad de estos instrumentos para garantizar la estabilidad del mercado.

Al consolidar las funciones estabilizadoras clave dentro del EU ETS, el Banco Central Europeo del Carbono podría proporcionar una solución integral. Su supervisión regulatoria podría abordar eficazmente los desafíos del comportamiento especulativo y los cambios abruptos de precios. Además, su gestión de las eliminaciones de carbono se alinearía con el objetivo más amplio de lograr emisiones netas cero. Esta integración de estrategias de eliminación de carbono y medidas de estabilidad del mercado podría racionalizar la política climática de la UE, garantizando coherencia y eficiencia.

El establecimiento de un Banco Central Europeo del Carbono también presenta una oportunidad estratégica a la hora de elegir su ubicación. Si bien Europa occidental es tradicionalmente el centro de este tipo de instituciones, ubicar el banco en Europa central y oriental, como Polonia, garantizaría una distribución más equilibrada del poder y la influencia dentro de la UE. Esta medida daría a Europa Central y Oriental una voz más fuerte en la configuración de las políticas climáticas de la UE, garantizando que sean más inclusivas y consideradas con las diferencias regionales.

El impacto psicológico de esta decisión podría aliviar la resistencia a la política climática de la UE dentro de ciertas regiones, fomentando un sentido de propiedad y participación en la transformación general hacia la neutralidad climática. Además, podría fomentar colaboraciones con países vecinos, como Ucrania y los Balcanes Occidentales, ampliando así el alcance de las iniciativas climáticas. Esta medida no solo reduciría la resistencia sino que también fortalecería la cohesión de la UE, asegurando que las políticas climáticas estén moldeadas por perspectivas diversas, cruciales para crear estrategias sólidas y adaptables.

A medida que la UE avanza hacia el logro de sus objetivos climáticos, el establecimiento de un Banco Central Europeo del Carbono emerge como un factor importante. Al armonizar los imperativos de la eliminación de carbono y la estabilidad del mercado, el ECCB tiene el potencial de estabilizar y salvaguardar la trayectoria de la política climática de la UE. La perspectiva de un mercado de carbono resiliente y adaptable, respaldado por instituciones innovadoras, es prometedora tanto para lograr objetivos ambiciosos de reducción de emisiones como para promover el crecimiento económico sostenible.

Mientras el mundo observa de cerca las acciones climáticas de la UE, incluidas iniciativas como la CBAM, establecer un sistema de gobernanza bien estructurado dentro de la UE podría significar un paso importante hacia una política climática más estable.

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