Los médicos y los proveedores de catering podrían estar infringiendo la ley si utilizan gas de la risa bajo la prohibición del gobierno.

La propuesta de los ministros de recategorizar el óxido nitroso como medicamento de clase C significaría que las empresas legítimas podrían enfrentar sentencias de hasta dos años.

Los proveedores de servicios de catering y los ingenieros que utilizan óxido nitroso podrían ser criminalizados a menos que los ministros reconsideren su prohibición del gas de la risa, han advertido los asesores antidrogas del Gobierno.

Los ministros proponen recategorizar el gas de la risa, u óxido nitroso, como droga de Clase C, lo que haría ilegal poseerlo, suministrarlo, importarlo, exportarlo o producirlo para cualquier otro fin que no sea legítimo.

Cualquier persona sorprendida en posesión se enfrentaría a hasta dos años de cárcel o una multa ilimitada según los cambios destinados a acabar con el comportamiento antisocial y erradicar el uso recreativo que ha provocado que los cilindros de óxido nitroso ensucien las calles.

Fue la tercera droga más consumida en 2020/21 entre las personas de 16 a 59 años.

Sin embargo, el consejo asesor del Gobierno sobre el uso indebido de drogas ha advertido que la "amplia" gama de usos legítimos de la droga en la medicina, la industria y la restauración podría tener "consecuencias no deseadas" al criminalizar a las empresas.

En una carta a Chris Philp, el ministro de Policía, los asesores dijeron que la variedad de usos -desde analgésicos en el parto hasta cohetes, carreras de autos, repostería amateur y crema para batir- era tan grande que habían sido "incapaces de llegar a una conclusión con certeza". la amplitud de aplicaciones no médicas.

Esto hizo que fuera muy difícil definir todos los usos potenciales en la ley que les permitirían quedar exentos de procesamiento si alguien fuera sorprendido en posesión de óxido nitroso.

Los asesores dijeron: “Estas consecuencias no deseadas incluyen usos potencialmente legítimos que no entran dentro de una exención y, por lo tanto, empresas que operan ilegalmente.

"Además, es posible que las personas que utilizan óxido nitroso con fines legítimos y que conocen el delito de posesión no puedan encontrar una alternativa financieramente viable".

Dijeron que los ministros no deberían apresurarse a adoptar una prohibición, sino que "debían llevar a cabo más consultas con las partes interesadas para determinar las implicaciones de la programación para usos no relacionados con la medicina y la viabilidad de cualquier exención no relacionada con la medicina".

Los asesores advirtieron que un sistema de concesión de licencias para organizaciones y empresas que utilizan legalmente óxido nitroso sería una carga burocrática y tendría un impacto "desproporcionado, complejo y no deseado en los usos legítimos".

En cambio, propuso que el Gobierno debería establecer exenciones para usos médicos y no médicos legales, así como diseñar una definición jurídicamente sólida de los usos legítimos del gas de la risa.

El panel asesor se ha opuesto anteriormente a la prohibición del gas hilarante. Dijo que la evidencia actual sugería que los daños sociales y de salud del óxido nitroso no eran proporcionales a tal medida.

También dijo que las sanciones, incluida la pena de cárcel de hasta dos años, serían desproporcionadas para el nivel de daño asociado con la droga.