La prohibición del Reino Unido sobre la venta o posesión de gas hilarante está lista para seguir adelante

Suella Braverman impulsa un plan para cambiar la ley sobre el óxido nitroso como parte de la represión del comportamiento antisocial

El Ministerio del Interior se está preparando para introducir una prohibición largamente esperada de la venta o posesión de óxido nitroso, una de las drogas recreativas más populares entre los jóvenes, como parte de una campaña más amplia contra el comportamiento antisocial.

El plan está siendo impulsado por la ministra del Interior, Suella Braverman, según los funcionarios, y llevaría a que las personas encontradas con gas de la risa, que generalmente se inhala de globos llenos a través de pequeños cilindros metálicos, se enfrentaran a un proceso judicial.

Los cilindros de óxido nitroso desechados son una vista omnipresente en las calles principales y en los festivales, y casi uno de cada 10 jóvenes de entre 16 y 24 años informó haber consumido el medicamento en 2019-20.

Si bien el suministro de óxido nitroso por sus efectos psicoactivos ya es ilegal según la legislación de 2016, el gas tiene usos legítimos, principalmente para la producción de crema batida o para congelar alimentos, y está ampliamente disponible en línea.

El cambio planeado a la ley, reportado por primera vez por el Times, permitiría la posesión del gas por razones legítimas (también se usa como analgésico, por ejemplo en el parto), pero prohibiría el uso y suministro recreativo, muy probablemente incluyéndolo entre la misma clasificación que el cannabis.

En 2021, la entonces ministra del Interior, Priti Patel, pidió al Consejo Asesor independiente sobre el Uso Indebido de Drogas (ACMD) que revisara los daños del óxido nitroso con vistas a una posible prohibición.

El gas produce sensaciones de euforia, risas y alucinaciones, pero también puede provocar mareos y problemas de memoria, así como accidentes por debilidad en las piernas. También puede causar problemas neurológicos al inactivar la vitamina B12.

Los médicos han advertido sobre un aumento del daño a la médula espinal y a los nervios causado por el fármaco, incluida la parálisis.

El gobierno holandés va a introducir una prohibición del gas de la risa este año debido a las preocupaciones sobre los riesgos que plantea para la salud y la seguridad vial, tras un aumento de los accidentes de tráfico relacionados con la droga, que incluye una serie de muertes.

Según el Times, una prohibición en el Reino Unido estaría ligada a una represión más amplia contra el comportamiento antisocial, dada la cantidad de cilindros desechados que se observan cada fin de semana.

En un discurso este mes, Rishi Sunak citó los botes como un signo visible de acciones antisociales, que llamó una “puerta de entrada a crímenes más extremos”. Dijo: "Hacen grafitis en monumentos conmemorativos de guerra, descartan agujas y botes de óxido nitroso en los parques infantiles, se agrupan y causan desorden y perturbación".

Regístrate en la primera edición

Nuestro correo electrónico matutino desglosa las historias clave del día y le cuenta lo que está sucediendo y por qué es importante.

después de la promoción del boletín

Cuando Patel ordenó la revisión, la Sociedad Real de Salud Pública dijo que no parecía probable que la criminalización redujera el uso de la droga, mientras que la organización benéfica de drogas Release dijo que podría dejar a decenas de miles de jóvenes con antecedentes penales.

En 2015, la entonces presidenta del ACMD, la profesora Leslie Iversen, dijo a la entonces ministra del Interior, Theresa May, que la posesión de gas de la risa debería seguir siendo legal.

Un portavoz del Ministerio del Interior dijo:“ El comportamiento antisocial causa miseria en las comunidades y estamos decididos a tomar medidas enérgicas contra este flagelo para proteger nuestras calles. El óxido nitroso es uno de los fármacos más utilizados entre los jóvenes de 16 a 24 años en Inglaterra y puede tener efectos secundarios perjudiciales.

“Hemos dejado claro que queremos ver una actuación policial con sentido común para mantener seguras a nuestras comunidades. Es por eso que estamos considerando activamente una prohibición de la venta y el uso de esta droga dañina y pediremos al Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Drogas que acelere la entrega del informe que encargamos, que consideraremos cuidadosamente antes de tomar cualquier decisión”.